一年一度的中央經濟工作會議歷來備受各界重視。本年度的中央經濟工作會議于12月12日至14日在北京舉行，為2012年的經濟工作定下主基調，也對明年經濟工作的主要目標、任務和有關重大問題作出具體部署。會議指出，做好明年的經濟工作，要堅持統籌兼顧，切實把握好各項目標、任務之間的平衡，穩中求進。
　　“穩中求進”四個字，言簡意賅，但透過這個表述，中央政府對明年經濟工作的期許一覽無余。解讀這個四字要求，穩中含有保增長之意，又不僅僅是保增長。同時，中國經濟不能只圖穩，還要“求進”。包括調結構、促轉型，以及提高原始創新能力，等等，都被納入一個“進”中。在這樣的“進”中，中國經濟才能健康地向前發展。
　　毋庸置疑，穩定發展對于明年的中國經濟而言，極為重要，這也是由當前國內外的總體形勢所決定的。無論國內還是國際，明年的經濟形勢都不容樂觀。國內存在著不少的矛盾與問題，制約著經濟的健康成長，國際方面更是充滿了不確定性。受歐元區經濟衰退及其對世界其他地區連鎖效應的影響，預期2012年全球經濟放緩增長。
　　這個時候，中國經濟的穩步發展，意義凸顯。眾所周知，我們這個國家正處于重要的轉型期，這個階段也恰恰是各種矛盾與問題比較尖銳的時期。一個穩定發展的經濟，有利于緩解各樣的矛盾與問題，并為解決這些問題創造有利條件，同時，也能為推動經濟結構調整和發展方式轉型創造有利的條件。
　　2008年全球金融危機的“歷史”猶在眼前。這次全球性的危機，盡管對中國經濟的沖擊不算最為嚴重，但也使得許多企業被迫進入“冬天”，并造成高達2000萬農民工失業。大量產業工人失業問題的復雜性與嚴重性斷然不可低估。因此，當今天全球經濟再度面臨深刻考驗之時，努力追求中國的穩步發展，其重要性不言自明。中國經濟的穩步發展，也有助于推動世界經濟走向復蘇。
　　比之認識到“穩”之意義更重要的，是回答如何實現這個目標。對此，中央經濟工作會議給出了明晰的路徑。公報指出，“穩增長，就是堅持擴大內需、穩定外需”，依靠投資拉動卻只字未提。中央政府希望的是，“促進經濟增長由政策刺激向自主增長有序轉變”。
　　這表明，從理念來說，一個基本的共識是，那種過度依賴投資拉動增長的發展模式不能繼續，未來的經濟發展需要更多依靠內需的發力。如果說，穩定外需還存有更多的不確定因素的話，那么堅持擴大內需是可以主動作為的明確方向。當然，要認識到，內需不足的問題，仍然現實而棘手，也一直制約著中國經濟走向新的平衡。
　　可以注意到，此次會議已將擴大內需確定為戰略基點，強調擴內需的重點更多放在保障和改善民生、加快發展服務業、提高中等收入者比重上來，同時堅持發展實體經濟、加快改革創新，并牢牢把握對民生的保障和改善。透過這些表述，未來擴大內需的方向非常明確，關鍵就在漸進落實。從中亦可看出，擴內需絕不僅僅是個經濟領域的問題，跟未來中國能否實現包容性增長，能否通過改革創新獲得新的空間緊密相關。
　　概言之，“穩中求進”的基調，既充分考慮了當下的現實，又不是將目光僅僅盯著當下。慮及眼前，著眼長遠，是為穩健表達。難點在于，從紙上的理想變為實際的結果，中間存有距離。未來的努力，當是盡可能地縮小這個距離。